Vin, villmark og verdens vakreste vestkyst
Western Australia er vilt, vakkert og ufattelig stort. Delstaten dekker nesten en tredjedel av det australske kontinentet – et areal omtrent seks ganger større enn Texas – men har bare 2,8 millioner innbyggere, de fleste konsentrert i og rundt Perth. Det gir den reisende noe som er blitt sjeldent i en travel verden: rom. Ekte, stille, uberørt rom.
Her kan du svømme med hvalhaier ved Ningaloo Reef, vandre blant 60 meter høye karritrær i Pemberton-skogene, nyte prisvinnende Margaret River-vin med havet som bakteppe og fly inn til en eksklusiv lodge midt i Kimberleys dramatiske kløftlandskap – uten å møte folkemengder på noe av det. Western Australia er Australia for dem som ønsker det ekte, det uberørte og det eksklusive på én gang.
Perth – stilfull storby med avslappet vestkystvibe
Perth er en av verdens mest isolerte storbyer geografisk sett – men det merkes ikke innenfra. Byen er moderne, åpen og full av liv, med en avslappet strandstemning som gjennomsyrer hele det urbane livet. Elizabeth Quay langs elvefronten og Northbridge er sentrene for gastronomisk og kulturelt liv, med restauranter og barer som måler seg med byene på østkysten.
Fremantle, 20 minutters kjøring sørover, er en av Australias mest sjarmerende havnebyer – med kolonihistorisk arkitektur, et levende marked, mikrobryggerier og en sjømatscene forankret i Indiahavet. Cottesloe Beach er selve symbolet på Perth-livsstilen: hvit sand, blått hav og en lokal befolkning som vet å nyte det de har.
Rottnest Island, tilgjengelig med ferge fra Perth og Fremantle, er øya der quokkaene bor – de smiletannfylte smådyrene som er blitt verdenskjente – og der hvite sandstrender og turkist hav er standarden, ikke unntaket. En dagstur eller overnatting på Rottnest er en naturlig del av enhver Perth-reise.
Margaret River – vin, surf og natur i verdensklasse
Tre timers kjøring sør for Perth åpner Margaret River-regionen seg – og ingenting i Australia kombinerer vin, gastronomi og naturopplevelser like godt som dette. Regionen produserer rundt tre prosent av Australias vin men står for over 20 prosent av premiumsegmentet. Cabernet Sauvignon og Chardonnay av internasjonal klasse vokser her side om side med en surfestrand i verdensklasse og en matkultur som henter alt fra skogen, havet og jorda rundt seg.
Vasse Felix er regionens eldste vingård, med et galleri og en restaurant der maten matcher vinen. Leeuwin Estate er berømt for sitt Concert Series under åpen himmel der internasjonale artister spiller blant vintrærne. Cullen Wines er biodynamisk og har vunnet priser internasjonalt for sin Diane Madeline Cabernet Merlot. Alle tre har cellar doors åpne for besøkende med tastinger, guidede turer og lunsjopplevelser i vinmarksomgivelsene.
Kyststien Cape to Cape Track strekker seg 135 kilometer fra Cape Naturaliste til Cape Leeuwin – langs dramatiske klipper, hemmelige strender og karri-skog. Du kan gå hele strekket over seks dager med bagasjetransport og boutique-overnatting underveis, eller velge de vakreste dagsetappene à la carte. Inimia av Cape to Cape er en av Australias finest walk-in-style-opplevelser.
South West – grotter, giganttrær og hvite strender
Sørvestlige Western Australia er regionen mange besøkende overser – og som de som finner den, aldri glemmer. Pemberton og Walpole er hjem til Valley of the Giants og de massive tuart- og karritrærne som kan bli 400 år gamle og vokse over 60 meter høye. Tree Top Walk i Walpole lar deg vandre gjennom trékronene på hengebroer 40 meter over bakken – en opplevelse som er barnslig enkel og dypt imponerende på én gang.
Esperance i sydøst er kanskje Western Australias best bevarte hemmelighet. Lucky Bay i Cape Le Grand National Park har sand så hvit at det nesten ser uekte ut, og et turkist hav som ligner mer på Karibia enn Australia. Kenguruer ligger på stranden. Ingen andre er der.
De underjordiske Jewel Cave og Lake Cave nær Augusta er blant Australias mest spektakulære grotter, med stalaktitter og stalagmitter av glassaktig skjønnhet i rom som er millioner av år under utforming.
Kimberley – en av verdens siste store villmarker
Kimberley er et sted som er vanskelig å beskrive uten å ty til superlativet. Det nordlige hjørnet av Western Australia er dramatisk, utilgjengelig og overveldende vakkert på en måte som ikke likner noe annet på kontinentet – og knapt noe annet sted i verden.
Bungle Bungles i Purnululu National Park er de svarthvite stripede sandsteinformasjonene som stiger opp av ødemarken som noe fra en annen planet. Horizontal Falls i Talbot Bay er et naturfenomen der vann strømmer gjennom smale kløfter med kraft som skaper naturlige fosser i havet – best opplevet fra sjøfly eller ekspedisjonsbåt. Ord River-systemet er et av de mest dramatiske elvelandskapene i Australia og gir tilgang til aborigin-bergkunst som er tusenvis av år gammel.
El Questro Wilderness Park er det mest kjente luksusalternativet i regionen – med alt fra teltcamping til eksklusive stasjonsleilighetene på El Questro Homestead, der gjestene tas hånd om med en personlighet og varme som er typisk Kimberley. Berkeley River Lodge ytterst på Kimberley-kysten er mer avsides og mer eksklusivt – tilgjengelig kun med fly og med en intimitet som gjør det til ett av de mest utilgjengelige luksusopplevelsene på kontinentet.
Kimberley er sesongbasert – mai til september er tørrsesong og den eneste praktiske reiseperioden. Resten av året er veier oversvømt og mange områder utilgjengelige.
Ningaloo Reef og Coral Coast – svømming med hvalhaier
Mens Great Barrier Reef er størst, er Ningaloo Reef på Coral Coast et av verdens mest tilgjengelige korallrev – og et av de mest spektakulære for marine opplevelser tett på. Her kan du snorkle direkte fra stranden uten bådtur, og vannet er klart og varmt hele året.
Fra mars til juli samles verdens største fisk – hvalhaien – ved Ningaloo for å beite på korallrogn. Å svømme med hvalhaier er en av verdens store dyreopplevelser, og Ningaloo er ett av de beste stedene på kloden for å gjøre det ansvarlig og nær. Knølhvaler passerer mellom juli og oktober. Mantarokkene er til stede gjennom store deler av året.
Sal Salis er lodgen som gir deg Ningaloo på sitt beste – 16 luksustelt i sanddynene rett ved stranden, med havet i synsvidde og revet innen svømmeavstand. Atmosfæren er Australias store outback-luksus møter tropisk kyst.
Shark Bay, litt lenger sør, er et annet UNESCO-verdensarvområde med delfiner som svømmer inn til stranden i Monkey Mia og Hamelin Pool med sine stromatolitter – noen av jordens eldste levende organismer.
